El sabor del café es singularmente aromático. Para transportar todos los aromas de este maravilloso grano, desde la tostadora hasta tu hogar, se han desarrollado envases especiales. A continuación, presentamos los tipos de envase más comunes y explicamos sus ventajas y desventajas.
¿Por qué es tan importante el embalaje?
El proceso de tostado permite que el café crudo desarrolle sus aromas: los ácidos se descomponen, los azúcares se caramelizan y, en la llamada reacción de Maillard, el café adquiere su color marrón, así como hasta 1.000 compuestos aromáticos diferentes.
Muchos de estos compuestos aromáticos son volátiles. La exposición al oxígeno afecta negativamente al sabor: cuando se almacenan al aire libre, los granos de café pierden hasta un 60 % de su aroma después de 4 a 6 semanas. El café molido es aún más sensible.
La humedad también afecta significativamente el sabor. Desde un aroma a humedad hasta la aparición de moho, puede arruinar el café en poco tiempo.
Los granos recién tostados liberan gas, es decir, emiten gases de tostado después del proceso. Si el envase es hermético, esto puede provocar que la bolsa se hinche o reviente.
El primer embalaje
Los granos de café generalmente no se tuestan en su país de origen y, durante su largo viaje por mar, no contienen los aromas tostados que podrían perder. Tradicionalmente, el primer envasado del café crudo se realiza en Sacos de yute o lino. El tamaño de los sacos varía entre 40 y 65 kg según el país. Los granos de café crudos y húmedos se ventilan bien dentro de los sacos, lo que evita la aparición de moho.
Algunos cafés, especialmente el café jamaicano, se transportan en barriles de madera.
El café de las grandes plantaciones, que se vende a empresas, suele transportarse a granel en contenedores ventilados. Obtenga más información sobre el transporte de café.
Embalaje de válvulas
El más común es el Envase protector del aroma con válvula de desgasificación. Una bolsa hermética es ideal para granos de café espresso recién tostados. Los granos se envasan en atmósfera protectora dentro de una bolsa de laminado de película o material hermético similar, provista de una válvula unidireccional. Esto permite que los gases de tostado, como el dióxido de carbono, escapen sin que entre oxígeno en el envase.
La tendencia es hacia el papel.
Los envases de aluminio convencionales suelen contener este material, cuyo procesamiento requiere mucha energía y contamina el medio ambiente.
Una alternativa sostenible son los innovadores envases protectores de aroma fabricados en papel, que contienen únicamente una fina capa barrera de PE reciclable, a veces también fabricado con material reciclado.
Envasado al vacío
El café molido para filtro se suele vender envasado al vacío. Tras desgasificarlo, los granos molidos se sellan en un tubo de aluminio. El aire se extrae mecánicamente, lo que hace que el envase sea rígido, ocupe poco espacio y minimice el contacto con el oxígeno.
Envase de aluminio con gas protector
Aquí, los granos de café también se sellan en un tubo de aluminio. El aire se extrae mecánicamente y se reemplaza con un gas protector que no reacciona con el café. A menudo se omite la válvula, ya que se ahorra en costos.
Envasado en latas
Para el hogar, el El envasado en latas es especialmente práctico. El café suele ir sellado en una bolsa de aluminio. Las latas ofrecen una buena opción de almacenamiento para café en grano o molido.
Es importante que el envase sea hermético y de un tamaño adecuado: los envases demasiado grandes contienen demasiado café, que permanece en el envase durante demasiado tiempo, o demasiado aire.
Para el sector de la hostelería, existen recipientes que se conectan directamente a una cafetera o molinillo compatible. Estos recipientes, sellados al vacío o llenos de gas protector, protegen los granos del oxígeno y la humedad. Suelen comercializarse como «accesorio para molinillo».
Envasado en cápsulas
Las cafeteras de cápsulas se han vuelto cada vez más populares, sobre todo en los últimos años. Actualmente existen muchos sistemas de cápsulas diferentes, cada uno de los cuales envasa el café de una forma única. Descubre más sobre las cafeteras de cápsulas, sus ventajas y desventajas aquí.
