La historia del café: de Arabia a Europa
El viaje del café a Europa probablemente comenzó entre los siglos XI y XIII. Las primeras plantas de café y el conocimiento de sus efectos revitalizantes llegaron a Arabia a través de los traficantes de esclavos. Allí, los árabes experimentaron con este exótico grano y desarrollaron la tradición de tostado más antigua del mundo. El café se popularizó rápidamente en la región. Su cultivo inicial tuvo lugar en plantaciones en lo que hoy es Yemen.
El centro comercial del monopolio árabe del café era la ciudad portuaria de Al-Mukha, también conocida como Moca. Particularmente en el siglo XVI, el café, como alternativa revitalizante al alcohol, prohibido en el Islam, conquistó los imperios árabe y otomano.
La primera cafetería documentada abrió sus puertas en La Meca en 1511. Rápidamente proliferaron en Siria, Asia Menor, Egipto y otras regiones, convirtiéndose en centros sociales para las clases altas hasta su prohibición temporal a finales del siglo XVI. Allí, amigos, socios y familias se reunían para disfrutar de un café e intercambiar noticias.
A pesar de la estricta prohibición y persecución de los "amantes del café" que se prolongó hasta 1839, la cultura cafetera sobrevivió en el Imperio Otomano. Finalmente, el café llegó a Europa, donde conquistó los corazones de la gente y dio origen a la cultura de los cafés europeos, un patrimonio cultural que perdura hasta nuestros días.
