Café de Asia

Durante siglos, se ha cultivado una gran variedad de cafés en diversos países de Asia. A menudo, se agrupan todos los cafés asiáticos porque, salvo la producción de granos de robusta procesados ​​y económicos, no representan una parte significativa del mercado mundial. Sin embargo, un análisis más detallado revela que Asia, y especialmente los países no directamente asociados con Asia, también producen una amplia gama de cafés especiales.

Entre los países productores de café más importantes de Asia se incluyen:

• India
• Porcelana
• Vietnam
• Tailandia
• Papúa Nueva Guinea
• Australia
• y muchas islas indonesias

India

Aunque la India cuenta ahora con una cultura cafetera propia y singular, y produce cantidades cada vez mayores de café, el té sigue siendo la bebida nacional. Las gigantescas y bellamente diseñadas plantaciones de té de la India y Sri Lanka son mundialmente famosas.

India es famosa por su café de temporada de lluvias. En las tierras altas de este vasto país, se cultivan granos de arábica y robusta, incluyendo cafés especiales apreciados en todo el mundo. Siguiendo el modelo del cultivo tradicional del té, las plantaciones suelen practicar el policultivo. En las regiones tropicales, los cafetos y los arbustos de té prosperan especialmente bien bajo la sombra de árboles como plátanos, higos, mangos, pimienta, clavo o canela. Esto hace que las plantas sean más resistentes a las enfermedades comunes en los monocultivos de otros países.

El café indio es conocido principalmente por su café de monzón. Durante las largas rutas de transporte históricas a Europa, los granos de café crudos permanecían expuestos a la humedad durante meses en las bodegas de los barcos, debido al clima tropical y las lluvias monzónicas. El lento proceso de fermentación alteraba su sabor. Según el gusto personal, el café de monzón se describe como de sabor que va desde muy suave hasta ligeramente rancio. Sigue siendo muy popular hoy en día.

Porcelana

Al igual que India, China es principalmente un país consumidor de té. Sin embargo, en las últimas dos décadas, la popularidad de los productos occidentales, incluido el café, ha ido en aumento. Estadísticamente, los chinos consumen solo unas tres tazas de café per cápita al año, pero la creciente clase media está incrementando rápidamente la demanda de granos de café frescos.

Cada vez más agricultores están cambiando el cultivo de té por el de café. Sin embargo, el cultivo aún está en sus inicios, por lo que la mayoría de los cafés producidos localmente todavía no son de una calidad destacable. Una gran proporción es procesada por grandes empresas para la producción de café instantáneo destinado al mercado interno.

No obstante, las condiciones de cultivo ideales y el arduo trabajo de los pequeños agricultores de las altas mesetas de China podrían pronto producir cafés de alta calidad.

Vietnam

A pesar de su tamaño relativamente pequeño, Vietnam es ahora el segundo mayor productor de café del mundo después de Brasil. La RDA y el Banco Mundial desempeñaron un papel fundamental en el éxito del país, impulsando la reconstrucción y el cultivo de café tras la guerra de Vietnam. Esto permitió que la producción se expandiera rápidamente en poco tiempo.

Vietnam es conocido principalmente por su café robusta, aunque lamentablemente no siempre de la mejor calidad. Las plantas de Canephora, que producen los granos de robusta, son menos exigentes que las de arábica, lo que resultó ventajoso para la reconstrucción de la posguerra: incluso agricultores inexpertos pudieron producir un café aceptable en muchas regiones.

Aunque la robusta representa aproximadamente el 90 % del café vietnamita actual, en las tierras altas tropicales de Vietnam también se producen arábica de alta calidad y otros cafés especiales. Las condiciones de cultivo en este país montañoso son casi perfectas para el café en muchas zonas. Gran parte del café vietnamita se utiliza para la producción de cápsulas, monodosis y, sobre todo, café instantáneo.

El método tradicional de preparación del café vietnamita también goza de renombre internacional: se prepara un café de filtro muy fuerte que se mezcla con leche condensada espesa y azúcar. Generalmente se sirve en una bolsita de plástico con una pajita, ya que los vasos de plástico o papel son demasiado caros.

Tailandia

Tailandia es uno de los productores de café relativamente jóvenes de Asia.

Del opio al café

El antiguo "Triángulo de Oro del Opio" se encuentra en el norte de Tailandia. La cultura del café en Tailandia comenzó en la década de 1970, cuando el gobierno de entonces lanzó una iniciativa para ofrecer a los cultivadores de opio del norte un medio de subsistencia alternativo. La tribu Akha, en la aldea de Doi Chaang, recibió apoyo para establecer una plantación de café. La ONU y la corte real tailandesa colaboraron en su implementación.

Medio ambiente y cultivo de café en armonía

Cabe destacar la implementación ecológica y sostenible del proyecto: el bosque existente no se taló, sino que se integró a las plantaciones. Árboles grandes de diversas especies, que brindan sombra, forman un sistema simbiótico con las plantas de café. Incluso áreas previamente devastadas por la sobreexplotación se reforestaron primero con árboles frutales y luego se plantaron con cafetos. Esta diversidad aumenta significativamente la resistencia de las plantas de café a las inclemencias del tiempo, las enfermedades y las plagas.

Las laderas de las montañas de Tailandia se encuentran a una altitud de entre 1500 y 1700 metros. El clima es consistentemente templado, con mínimas fluctuaciones de temperatura: condiciones ideales para el grano de arábica. La cosecha se realiza exclusivamente a mano. Solo se recolectan las cerezas de café en su punto óptimo de maduración entre mediados de noviembre y mediados de marzo.

La cooperativa opera según un sistema de gestión de calidad propio con casi 50 etapas de trabajo definidas, que incluyen el cultivo, la cosecha, el lavado, el secado y el almacenamiento. Hoy en día, Tailandia se encuentra entre los 20 mayores productores de café, y la variedad arábica DOI CHAANG está considerada como uno de los granos de mayor calidad del mundo.

Características del DOI CHAANG

Este café es equilibrado, armonioso y suave, a la vez que expresivo y complejo en sabor. Su aroma combina notas exóticas con sutiles toques especiados, complementados con matices de pan recién horneado, pistacho, cacao y caramelo. Una acidez ligeramente refrescante completa la experiencia gustativa. En boca, es suave, cremoso y con cuerpo.

Como único tostador en Italia, utiliza ORO Café Esta excelente variedad en el ORO Caffe DOI CHAANG.

Más allá del comercio justo

El comercio justo es un buen comienzo, pero solo un comienzo. Más allá del comercio justo Va mucho más allá de simplemente pagar un precio más alto por el café. El emprendedor y visionario tailandés Wicha Promyong y el empresario canadiense John Darch hicieron posible que una tribu de las montañas de una remota aldea tailandesa, marcada por la pobreza y las dificultades, alcanzara renombre internacional con su café Doi Chaang. Crearon las condiciones para integrar a esta comunidad aislada en el comercio mundial de café boutique de origen ético.

El pueblo akha de las montañas, antaño sin educación y empobrecido, dependiente de los narcotraficantes y despojado de su hábitat por la deforestación, encontró el camino hacia la libertad. Un pueblo traumatizado culturalmente logró la exitosa transformación del cultivo de la adormidera al cultivo de un producto popular a nivel mundial.

La historia de la empresa cafetera Doi Chaang demuestra a los consumidores de café con conciencia social que son posibles modelos de comercio más justos, modelos que van más allá del comercio justo.La cooperativa reinvierte todos sus ingresos para mejorar continuamente las condiciones de vida de la comunidad local; un proyecto que, con suerte, sentará un precedente.

Indonesia

La mayoría de las islas tropicales de Indonesia ofrecen condiciones ideales para el cultivo de café. Las plantas de arábica fueron introducidas por colonos holandeses en el siglo XVII. Hoy en día, Indonesia es el cuarto mayor productor de café del mundo. Las plantaciones sufrieron graves pérdidas debido a la temida roya del café, que devastó gran parte de las zonas de cultivo de arábica.

Desde entonces, los agricultores indonesios han cultivado principalmente granos de robusta; las plantas de canephora en las que crecen son más resistentes a la roya del café y tienen requerimientos ambientales menos exigentes. Muchos de los productos de robusta del país son de calidad mediocre o baja y se procesan mayormente para obtener café instantáneo u otros productos económicos.

Sin embargo, Indonesia también cuenta con cafés especiales de renombre mundial. El arábica Mandheling de Sumatra es apreciado por su excelente cuerpo. Además, el Kopi Luwak, elaborado con miel excretada por gatos monteses, es originario de Indonesia, otro ejemplo de la alta calidad y la excepcionalidad de los cafés del país.